Как выглядит утечка хладагента? 11 признаков утечки хладагента кондиционера, которые нельзя игнорировать
Хладагент, также известный как охлаждающая жидкость или фреон, возможно, является самой важной частью вашего кондиционера. Хладагент кондиционера представляет собой химическое соединение, отвечающее за поглощение тепла из воздуха в помещении, его отвод наружу и, таким образом, подачу холодного воздуха. Он меняет свое состояние с жидкого на газообразное и обратно, проходя через различные компоненты вашего кондиционера, чтобы доставить холодный воздух (или тепло в случае реверсивного кондиционера).
Независимо от того, есть ли у вас кондиционер с канальным или без воздуховода, он использует хладагент для охлаждения вашего дома.
Иногда хладагент кондиционера может вытекать, что серьезно снижает охлаждающую способность вашего кондиционера. Если ваш кондиционер плохо охлаждает, ваши счета внезапно выросли, вода капает или вы заметили какие-либо другие признаки, описанные ниже, необходимо проверить наличие утечки хладагента кондиционера.
Если вы подозреваете утечку хладагента или просто хотите узнать об этом заранее, чтобы потом не было неприятностей, то эта статья для вас! Исследуйте:
- Опасности утечки хладагента кондиционера
- Причины утечки хладагента или фреона кондиционера
- Признаки утечки хладагента кондиционера
- Что делать, если вы подозреваете утечку хладагента
- Как предотвратить утечку охлаждающей жидкости кондиционера
Опасности утечки хладагента кондиционера
Хотя фреон не имеет ни вкуса, ни запаха, он влияет на нас и наше окружение. Утечка хладагента вредна для окружающей среды, вашего здоровья и вашего кондиционера.
Опасность для окружающей среды
Было обнаружено, что ХФУ разрушают озоновый слой, из-за чего их использование было прекращено. Однако они были заменены гидрофторуглеродами (ГФУ) и гидрохлорфторуглеродами (ГХФУ), которые имеют свои собственные проблемы. Они являются чрезвычайно мощными парниковыми газами. Например, у популярного хладагента HFC 134-a потенциал глобального потепления в 3400 раз выше, чем у двуокиси углерода. Несмотря на то, что в настоящее время переходят на хладагент R410A или его модификации, многие кондиционеры по-прежнему содержат фреон или ГФУ.
Предотвращение и немедленное устранение утечек хладагента, а также ответственная утилизация вашего кондиционера в конце срока его службы могут иметь большое значение для снижения воздействия установок HVAC на окружающую среду.
Опасность для человека
Утечка фреона, безусловно, опасна для здоровья, и в случае заправки с ней должен обращаться только специалист. Если вы подвергаетесь воздействию хладагента в течение значительного времени, вы можете страдать от «отравление хладагентом». Хотя случайное отравление хладагентом происходит редко, все же необходимо знать о возможных опасностях. Симптомы отравления хладагентом легкой и средней степени тяжести включают:
- Головная боль
- Головокружение
- Рвота
- Тошнота
- Кашель
- Раздражение глаз, ушей и горла
Чтобы избежать случайного отравления хладагентом из-за утечки хладагента, устраните любую утечку как можно скорее.
Тяжелое отравление хладагентом распространено только среди людей, которые используют хладагент в качестве рекреационного наркотика, и может вызвать потерю сознания, судороги, кому или внезапную смерть.
Опасность для вашего кондиционера
Поскольку хладагент является охлаждающим агентом, утечка хладагента кондиционера может сильно повредить производительности вашего кондиционера.
Когда в вашем кондиционере мало фреона, это создает нагрузку на компоненты вашего устройства. Ваш блок кондиционера должен работать усерднее, чтобы достичь заданной температуры, что может привести к отказу компрессора, если его игнорировать в течение длительного времени. Это также может привести к замерзанию змеевиков переменного тока, увеличению счетов и общему неэффективному охлаждению.
4 причины утечки хладагента или фреона кондиционера
Существует множество причин утечки фреона. Хладагент — это не то, что со временем израсходовано или истощено; он протекает из-за проблемы, приводящей к небольшим отверстиям, позволяющим выходить хладагенту. Вот некоторые из наиболее распространенных причин:
1. Износ блока переменного тока
Возрастной износ является частой причиной утечек хладагента кондиционера. Со временем суставы и соединения в вашем кондиционере могут ослабевать и разрушаться. Кроме того, резиновые уплотнения вокруг сервисных клапанов или фитингов доступа могут изнашиваться и вызывать утечку хладагента.
Moreover, if you delay or neglect HVAC repairs and maintenance for a long time, you will face this issue sooner than expected.
2. Pinhole Leak
Also known as ‘Champagne leaks’ since they create tiny bubbles, pinhole leaks are very minute holes in your AC coils. They normally occur in older units as a result of degradation over time and the main cause is certain acids such as Formic formed by Volatile Organic Compounds (VOCs) that are generally present in the air. Products such as air fresheners, glues or paints contain VOCs making it very easy for them to reach your indoor air conditioning unit. Overtime, these can eat or corrode your AC’s copper tubing causing tiny leaks.
Due to the vulnerability of copper tubing to VOCs forming formic acid, manufacturers are starting to switch to aluminum coils.
3. Vibrations
Your compressor motor, located outside, is an important component of your AC. If your outdoor unit is improperly sealed, it can generate severe vibrations, weakening refrigerant lines. Moreover, if your refrigerant lines were improperly installed in the first place, even mild vibration caused by the system’s running could wear holes in the copper coils, leading to an AC refrigerant leak.
4. Physical Damage
Children, animals, and lawnmowers have the potential to cause damage to your outdoor unit. In addition, lawnmowers can project their cuttings towards the outdoor unit, leading to debris build-up. Children and animals can accidentally hit or throw something while playing. This can also cause all sorts of physical damage. To prevent any damage to your outdoor AC unit, surround it with a block wall or install it higher up.
Read our guide to learn how to hide the air conditioner unit outside.
11 Signs of an AC Refrigerant Leak
Has your AC been acting up recently, and you can’t figure out why? If your AC isn’t turning on or its performance has taken a hit, a leaking refrigerant might be the cause to blame. Here are some signs your AC may have an air conditioner coolant leak:
1. Decreased Cooling Ability
The refrigerant absorbs heat from your home and releases it outside. If you have low refrigerant levels, effective heat transfer cannot take place. Thus, if your air conditioner has suddenly lost its cooling ability and doesn’t narrow down to any other cause, a refrigerant leak may be to blame.
2. AC Not Blowing Cold Air
A quick test is to place your hand right in front of your vents. If the air coming from the vents feels warm and you’ve tried everything to fix it but failed, then your AC could have a Freon leak.
3. Long Cooling Cycles
When your AC has a refrigerant leak, it often has a harder time reaching the set temperature on the thermostat. As a result, your HVAC unit must run longer than usual to achieve the desired temperature. If you notice your air conditioner is taking too long to reach a certain temperature, it’s best to get it checked.
4. Low Airflow
Place your hand directly in front of your AC vents. If the air is cold, but the airflow is too low, you may have a refrigerant leak. An air conditioner with a coolant leak cannot produce as much cold air as normal. While there may be many causes behind poor HVAC airflow, it may be due to a leak if everything else seems fine.
5. Unexpectedly High Electricity Bills
Due to a lack of coolant, your AC needs to work harder to cool your room effectively, leading to higher electricity bills.
If your electricity bills have skyrocketed despite no change in consumption, an HVAC refrigerant leak could be to blame. Increased bills indicate your AC is working longer than normal to reach your desired thermostat settings.
6. Замороженные змеевики испарителя
Notice your AC freezing up even at the peak of summer? When refrigerant levels are too low, the evaporator coils cannot absorb heat adequately. As a result, the condensation on the coils freezes. Thus, ice crystals on the evaporator coils are often the result of a refrigerant leak.
7. AC Leaking Water
When your AC stops running, the frozen condensation on the evaporator coils melts, and water drips on the floor. If you didn’t notice you had frozen evaporator coils, a puddle of water on the floor near your HVAC unit is also indicative of a refrigerant leak.
8. Increased Indoor Humidity
Dehumidification is a natural result of your air conditioner’s cooling process. A fully functional air conditioner begins to offer serious dehumidification benefits after 15 minutes of runtime. Thus, if your house suddenly feels humid, it’s a sign you have a refrigerant leak.
9. Hissing or Bubbling Sounds
A refrigerant leak is the result of tiny holes or cracks in the coils. When coolant leaks through these holes, due to its high pressure, it produces a hissing noise. If the leak is large enough, there may even be a bubbling or gurgling noise coming from your unit.
10. Tiny Bubbles in the Evaporator Coils
If your evaporator coil has tiny holes through which it is leaking refrigerant, you can detect them by a collection of tiny bubbles near the leak. These are also known as “champagne leaks” due to the presence of tiny bubbles.
11. A Sweet or Chloroform-Like Smell
Your sense of smell can be your strongest ally when attempting to diagnose problems with your air conditioner. Odd smells from your air conditioner often signal a deeper problem.
For example, most refrigerants have a sweet or chloroform-like odor. If you smell any of those, it’s time to contact a professional. However, some refrigerants are completely odorless, so keep an eye out for other signs as well.
What to Do if You Suspect a Refrigerant Leak?
Since refrigerant leaks can be hazardous, never attempt to fix them yourself. Always leave it to a certified HVAC professional. Be wary of any professionals who recharge the refrigerant without finding the source of the leak and fixing it.
The leak will reoccur, leading to expensive repairs in the future. A qualified technician will also be able to judge whether your air conditioner needs to be replaced or if it is worth fixing the leak.
How to Prevent a Refrigerant Leak?
Over time, pollutants and debris can build up on your coils, leading to the formation of formic acid. Formic acid can create holes in copper coils, leading to your air conditioner leaking refrigerant. Therefore, regularly cleaning your AC coils is the first step towards preventing an AC refrigerant leakage.
While refrigerant leaks mostly occur due to age-related wear and tear, you can still take some steps to prevent them. One of these is regular maintenance of your HVAC unit. Schedule annual maintenance, especially before the summer and winter seasons, to identify and repair any issue beforehand.
Though coolant leaks can put a damper on your AC’s performance, you shouldn’t be too worried. Once you know how to detect a refrigerant leak, you can easily contact an HVAC professional to fix it. Your AC will be up and running in no time! Just make sure it doesn’t get ignored for too long otherwise, you could end up with a bigger, more expensive problem.