Преимущества встроенной системы
Встроенная система — это тип компьютера, который предназначен только для выполнения определенных задач, и его трудно, если вообще возможно, перепрограммировать. Некоторые из первых компьютеров представляли собой то, что мы сейчас называем встроенной системой, поскольку они выполняли только одну задачу, например, решение определенной головоломки. Однако сегодня встроенная система получила свое название благодаря тому факту, что ее можно найти на другой машине.
Физические преимущества
Поскольку встраиваемая система всегда выполняет одни и те же основные задачи, она редко нуждается в каких-либо аппаратных изменениях, таких как добавление дополнительной памяти или места для хранения. В свою очередь, людям обычно не нужно иметь физический доступ к системе. В результате гораздо проще разместить встроенную систему в таком устройстве, как телевизионная приставка, которая не предназначена для обслуживания пользователей.
Специальные задачи
В отличие от полноценного компьютера встроенная задача обычно выполняет только одну задачу за раз. Например, перед кабельной приставкой может стоять задача принимать входной сигнал от кабеля, настраиваться на определенный канал и выводить сигнал в формате, понятном телевизору. Посвятив себя этой задаче, коробка может выполнять ее без перерыва. Во многих случаях непрерывная работа может иметь решающее значение; например, телевизионная приставка должна постоянно обрабатывать изображение, чтобы гарантировать отсутствие искажений на экране.
Операционная система
Поскольку встроенная система обычно выполняет простую и неизменную роль, требования к операционной системе менее обременительны. Часто встроенная система может работать и с более старой или менее сложной операционной системой и не требует обновления. Например, самые разные устройства, от банкоматов до развлекательных дисплеев в спинках кресел самолетов, могли годами работать под управлением специальной версии Windows XP без каких-либо проблем, пока Microsoft не прекратила поддержку этой системы.
Спецификации и стоимость
Требования к оборудованию для встраиваемых систем обычно намного ниже, чем для полноценных ПК. Например, концентрация на одной задаче означает, что многоядерные процессоры обычно не нужны. В зависимости от назначения системы она может работать с медленными процессорами, поскольку нет необходимости выделять избыточную мощность для возможности выполнения более ресурсоемких задач, таких как обработка видео. В свою очередь, эти сниженные требования к спецификациям могут существенно снизить затраты.