10 способов снизить счет за отопление этой зимой

Поскольку ночные минимумы в районе Атланты опускаются ниже нуля, все больше из нас запускают свои печи — и запускают их чаще. И все мы знаем, что происходит, когда мы запускаем наши печи чаще. Мы платим больше денег.

Хотя счета за отопление сами по себе могут быть неизбежны, есть несколько вещей, которые вы можете сделать, чтобы минимизировать свои расходы этой зимой. Отапливаете ли вы свой дом газовой печью или электрическим тепловым насосом, вот десять верных способов минимизировать расходы на отопление в течение следующих нескольких месяцев:

1. Соберитесь в помещении

Когда вы внутри и чувствуете холод, ваша первая мысль может состоять в том, чтобы увеличить температуру термостата на градус или два. Не так быстро!

Видите ли, вы на самом деле не хотите обогревать свой дом. Вы просто хотите согреться. Каждый раз, когда вы тянетесь к термостату, когда вам холодно, вы тратите много энергии на нагрев воздуха вокруг вас, включая воздух в комнатах, которые вы не используете, предметы внутри этих комнат и верхние 10 футов. вашей гостиной в стиле собора.

Вот еще один способ думать об этом. Зачем использовать энергию, необходимую для обогрева 16 000 или более кубических футов пространства (типичный дом в районе Атланты), если можно обогреть 2,5 кубических фута пространства (типичное человеческое тело) и чувствовать себя так же комфортно?

Все, что вам действительно нужно сделать, это надеть свитер. Затем, если вам все еще холодно, наденьте еще один слой одежды или свернитесь под одеялом. Настраивайте термостат только в том случае, если несколько слоев не подходят для него или если у вас есть острая необходимость обогреть весь дом.

2. Поддерживайте температуру термостата на уровне 67 градусов или ниже

.

А затем наденьте легкий свитер. Здесь будет так же уютно, как в середине утра в начале мая. Обещание.

Если 67 градусов звучит слишком чертовски холодно, вы можете удивиться, узнав, что большинство жителей Вермонта зимой устанавливают свои термостаты на 64 градуса. А там холоднее - намного намного холоднее - чем здесь, в Грузии. Следуя примеру жителей Новой Англии, вы значительно сэкономите на счетах за коммунальные услуги.

3. Закажите осмотр печи или теплового насоса

Все виды проблем с оборудованием могут повлиять на ваш счет за отопление. Грязные двигатели вентиляторов, датчики пламени и горелки могут снизить эффективность вашей печи и увеличить потребление энергии. Если вы позволите им слишком сильно загрязниться, они могут даже привести к поломке печи.

С другой стороны, пользователи тепловых насосов могут столкнуться с различными проблемами. Низкий уровень хладагента может помешать системе отводить достаточное количество тепла снаружи. В результате ваши нагревательные полоски включатся. Вы заплатите небольшое состояние, чтобы не замерзнуть зимой.

Лучший способ избежать этих сценариев? Профилактика. И лучший способ предотвратить проблемы с оборудованием — заказать осмотр системы отопления до того, как все станет по-настоящему холодным. Тщательная проверка будет охватывать:

• Эксплуатационная целостность: Печь или тепловой насос должны работать исправно. Подъема тепла не должно быть слишком мало или слишком много, и система должна направлять тепло в те области, которые в нем нуждаются, и тогда, когда им это нужно.
• Безопасность: Утечки CO серьезны, и они опасны для каждой печи. Профилактическое обслуживание должно включать осмотр теплообменника, не говоря уже об обнаружении утечек СО и газа.
• Эффективность: Проблемы с компонентами системы — двигателем вентилятора, конденсатором вентилятора, двигателем индукции и т. д. — могут снизить эффективность. Эффективная проверка включает проверки всех компонентов системы, влияющих на эффективность.

4. Заказать оценку дома

Хотите увидеть, где (и в какой степени) ваш дом теряет тепло? Оценка всего дома может помочь вам точно определить проблемные места и определить приоритеты для улучшения.

Когда мы говорим об оценке дома в этом контексте, мы говорим о чем-то, что вы можете назвать «энергетической оценкой» или «энергетическим аудитом». Тщательная оценка дома будет охватывать не только потребление энергии, но повышение энергоэффективности почти всегда является основным направлением деятельности.

По сути, лучшая тактика минимизации потребления энергии в течение года почти всегда связана с:

• Изолирование утечек воздуха, которые обмениваются большими объемами воздуха с наружным воздухом.
• Улучшение тепловых характеристик вашего дома путем добавления или замены изоляции.
• Оптимизация воздуховодов путем устранения утечек, надлежащей изоляции и/или превращения окружающего пространства в оболочку вашего дома.

Поэтому, когда подрядчик, выполняющий домашние задания, завершает оценку, он обычно предлагает вам…

5. Воздушный затвор вверху и внизу конверта

Из-за эффекта дымовой трубы (и обратного эффекта дымовой трубы!), большая часть воздуха входит и выходит из вашего дома сверху и снизу конструкции. В районе Атланты «дно» обычно представляет собой подвал или подвал. «Верх», конечно же, относится к вашему чердаку. Чаще всего это области, которые необходимо герметизировать, чтобы сохранить теплый воздух в помещении зимой и снаружи летом.

Когда вы запускаете печь, много теплого воздуха внутри вашего дома проникает через небольшие зазоры и трещины между потолком и чердаком. Сантехника, электропроводка, воздуховоды, вентиляторы для ванн, встроенное освещение… если вы не замазали или не запенили эти проходы в потолке, теплый воздух, за который вы определенно платите убегает через них.

6. Добавить изоляцию

Если ваша изоляция не соответствует современным нормам (т. е. недостаточно изоляция), старая и подвержена усадке или просто отсутствует в тех местах, где она вам нужна, добавление дополнительной изоляции может повысить тепловые характеристики вашего дома и помочь вам согреться зимой. . Конечно, вам нужно убедиться, что вы:

• Air seal in addition to insulating; insulation blocks the transfer of heat, but it doesn't stop air movement.
• Add it where you need it; while it might be tempting to add insulation to wall cavities where you know it's missing, increasing the amount of insulation in, say… your attic might actually be more effective. A comprehensive home assessment will tell you where it makes the most sense to add insulation.

7. Encapsulate your crawlspace

Does your indoor HVAC unit live in your crawlspace? Then you're probably losing a lot of energy down there.

Typical vented crawlspaces, by design, allow lots of outdoor air to come in contact with your HVAC system and ductwork. That means much of the heat being contained by your (presumably) insulated ducts is lost a whole lot quicker than it would be if those same ducts lived in an air-sealed environment within the building envelope. Encapsulation solves that problem.

Assuming you encapsulate your crawlspace the right way, you'll not only seal the area off from the outdoors - you'll also eliminate all major air leaks between your crawlspace and your living space. Less cold air replaces your conditioned air. Less heat is lost.

NOTE: If you have a standard, 80% furnace in your crawlspace, just be absolutely sure you'll still have enough air circulation for safe combustion following the encapsulation. Your contractor should always use a confined space formula to determine whether it's ok to encapsulate a crawlspace that contains an atmospheric combustion furnace. Even it it's deemed safe, remember to keep a good carbon monoxide detector in your home.

8. Got multiple HVAC systems or zones? Use them.

When you have two or more HVAC zones or multiple systems that serve different parts of your home, be proactive about using them. Otherwise, you may be paying to heat space that you don't need to heat.

For example, if you live in a two-story home with upstairs bedrooms, keep the upstairs rooms at a comfortable sleeping temperature (between 62 and 65, say) while setting the downstairs temperature to something lower - like 60 degrees. You can do the same thing when you're gone for work during the day, only this time you might set the whole house below 65.

Of course, you'll need to be mindful of the potential pitfalls of an individual system with multiple zones. If, say… you close your bedroom doors at night, you could create a negative pressure environment in your home (not enough conditioned air getting to the return). As a result, you'll increase air infiltration and force your furnace to run even more - the exact opposite of what you wanted!

9. Heat pump users:Avoid the heat strip penalty

If you don't have a gas furnace, then you probably have an electric heat pump. Heat pumps are great… until it gets really cold outside. When the outdoor temperature drops below 40 or so, most heat pumps struggle to extract the amount of heat required to satisfy your thermostat setting.

To keep you comfortable, the system resorts to heat strips. Also known as electric resistance heating, this part of your indoor unit is like a giant toaster that heats your home. You'll know your heat strips are in use when you see your thermostat cut over to "auxiliary heat" or "emergency heat."

Heat strips can definitely keep you warm, but they're horrendously inefficient. Хорошие новости? You can minimize the use of heat strips by:

• Not setting your thermostat above 67 (see tip #2 above); that way, the heat strips are less likely to come on.
• Turning your thermostat down during the night, when it's coldest and heat strips are most likely to be needed
• Programming your thermostat in small increments; you'll need to check your owner's manual, but many thermostats automatically turn on heat strips when you increase the thermostat setting by more than a couple of degrees. To reduce heat stip usage, program your thermostat to increase temperature one or two degrees at a time.
• Installing a lockout sensor that turns off your heat strips any time the outdoor temperature is higher than a certain preset… like 40 degrees.

10. Build a fire

Everyone loves a crackling fire in the fireplace! Aesthetic and sonic pleasures aside, building a fire helps heat your home and gives your HVAC system a break.

It's not a very big break, but it's something. And when you're trying to reduce your heating bill, every little bit counts.

Remember, even a simple fireplace fire has the potential to push carbon monoxide into your home. Just check that your CO detector is in working order , and you should be in good shape.