3 причины, почему я снова переключаюсь на USB | Аудиоинтерфейсы USB и Thunderbolt

Нет никаких сомнений в том, что Thunderbolt имеет более высокую пропускную способность, чем USB. А более высокая пропускная способность означает меньшую задержку и лучшую производительность… Верно? Ну, на самом деле ответ может вас удивить. Так что оставайтесь с нами, потому что в этом посте я делюсь тремя причинами, по которым лично я выбираю использование USB-аудиоинтерфейса.

Кстати, это видео спонсировано RME. Несколько месяцев назад я обратился к RME на выставке NAMM Show, потому что слышал, что они создают интерфейсы USB 2.0, способные противостоять даже самым быстрым интерфейсам USB 3.0 и Thunderbolt.

Поговорив с ними немного, они согласились прислать мне RME Fireface UCX II, который представляет собой аудиоинтерфейс USB 2.0, чтобы я мог попробовать его сам и написать этот пост для вас.

Основные сведения о USB и Thunderbolt

Начнем с краткого обзора различных поколений USB и Thunderbolt.

Подключения USB можно выполнять с помощью различных разъемов, но подключения аудиоинтерфейса обычно выполняются через разъемы USB A, USB B и USB C.

Подключения Thunderbolt также можно выполнять с помощью разъема типа USB-C, но в некоторых интерфейсах Thunderbolt используется разъем типа Mini DisplayPort.

Различные поколения USB и Thunderbolt могут обеспечивать различные уровни пропускной способности. Благодаря большей пропускной способности можно передать больше информации за заданный промежуток времени.

USB 2.0 обеспечивает 480 Мбит/с, USB 3.0 обеспечивает 5 Гбит/с, USB 3.1 обеспечивает 10 Гбит/с, а USB 4 обеспечивает 20 Гбит/с, а Thunderbolt 1 обеспечивает 10 Гбит/с, Thunderbolt 2 обеспечивает 20 Гбит/с, а Thunderbolt 3 обеспечивает 40 Гбит/с! Thunderbolt 4 по-прежнему обеспечивает скорость 40 Гбит/с, но добавляет некоторые дополнительные возможности.

Причина № 1:USB 2.0 обеспечивает достаточную пропускную способность для большинства настроек

Только для передачи потоков цифровых аудиоданных требуется относительно небольшая полоса пропускания... Чтобы рассчитать пропускную способность, необходимую для передачи аудиофайла, вы можете использовать следующую формулу:Частота дискретизации x Разрядность x Количество каналов

Это означает, что для передачи 24-битного стереофонического аудиофайла с частотой 44,1 кГц теоретически потребуется пропускная способность около 2 Мбит/с. Даже если вы повысите частоту дискретизации до 192 кГц, вам все равно потребуется около 9 Мбит/с пропускной способности.

Теоретически это соответствует примерно 240 стереоканалам с частотой 44,1 кГц или 53 стереоканалам с частотой 192 кГц через соединение USB 2.0. Помните:USB 2.0 рассчитан на скорость 480 Мбит/с.

Причина, по которой я подчеркиваю слово «теоретически», заключается в том, что наряду с самими аудиоданными необходимо передавать управляющие данные и другую информацию. Но даже с учетом этих дополнительных данных количество каналов, возможное с USB 2.0, намного превышает физический ввод-вывод многих аудиоинтерфейсов.

Аудиоинтерфейсы 2×2, такие как популярный Focusrite Scarlett 2i2, требуют всего около 4 Мбит/с для 24-битных аудиоданных 48 кГц на каждый из 2 входов и 2 выходов и обратно. Таким образом, USB 2.0 более чем достаточно, даже при добавлении дополнительных не аудиоданных.

Но RME Fireface UCX II, представляющий собой 40-канальный аудиоинтерфейс, требует только 46 Мбит/с при максимальной пропускной способности, при частоте дискретизации 48 кГц и глубине 24 бита.

Фактическое количество каналов, достижимое через соединения USB или Thunderbolt, сильно зависит от эффективности используемого драйвера USB или Thunderbolt. Компания RME известна тем, что создает собственные драйверы с производительностью мирового класса, предлагая до 140 каналов через соединения USB 2.0.

В более крупном интерфейсе RME, UFX+, они разработали его с USB 3.0 и Thunderbolt, чтобы упростить подсчет 188-канального ввода-вывода.

Вы можете работать над более крупными проектами с сотнями каналов, входящих и исходящих через интерфейс одновременно, но моя работа хорошо вписывается в ограничения USB 2.0, особенно с использованием драйверов RME, и это первая причина, по которой я придерживаюсь USB.

Причина № 2:пропускная способность не увеличивает скорость передачи данных

Любая цифровая аудиосистема добавит некоторую задержку или задержку, вызванную передачей и обработкой сигнала. Задержка приема-передачи – это время, которое требуется сигналу от микрофона или инструмента, чтобы пройти через интерфейс через компьютер и выйти из интерфейса в наушники или динамики.

Существует распространенное заблуждение относительно USB, Thunderbolt и задержки. То есть многие считают, что большая пропускная способность означает более высокую скорость передачи данных, хотя на самом деле данные передаются с той же скоростью — вы можете просто разместить больше каналов в соединениях с большей пропускной способностью, как мы обсуждали в предыдущем разделе.

Классическая аналогия — сравнение двух автомагистралей с одинаковым ограничением скорости. Хотя на одном шоссе полос больше, чем на другом, автомобили будут двигаться с одинаковой скоростью. Добавление дополнительных полос означает, что за тот же период времени может проехать больше автомобилей, но каждый отдельный автомобиль по-прежнему будет двигаться с той же максимальной скоростью.

Таким образом, для количества каналов в пределах ограничений данного подключения — будь то USB 2.0, 3.0 или Thunderbolt — задержка, которую вы испытаете, определяется большим количеством факторов, а не только типом используемого подключения.

Скорость обработки вашего компьютера будет играть большую роль, и драйверы будут играть равную или большую роль. Большинство драйверов в наши дни предлагают приемлемые уровни задержки для записи и мониторинга через DAW, но некоторые из них намного эффективнее других.

Проблемы с задержкой возникают при попытке обработки сигнала при мониторинге в реальном времени. Например, вы можете слушать не только свой вокальный микрофон во время пения, но и некоторую реверберацию. Есть несколько способов сделать это…

Первый — загрузить плагин реверберации в вашу DAW и направить звук в DAW, через плагин реверберации и из DAW через наушники. Именно здесь скорость процессора и драйверы играют значительную роль, потому что чем ниже может быть задержка в оба конца, тем больше обработки может быть использовано до достижения неприемлемого уровня задержки. Опять же, драйверы RME в этом отношении невероятно быстры.

Второй метод, который вы найдете в некоторых аудиоинтерфейсах, — это возможность обрабатывать звук внутри самого интерфейса с помощью встроенного процессора. В этих случаях входные сигналы будут разделены на два пути — один для записи в DAW, а другой для обработки в интерфейсе DSP для мониторинга плагинов с почти нулевой задержкой.

RME предлагает аналогичные функции, которые позволяют вам осуществлять мониторинг с помощью эквалайзеров, компрессоров и эффектов отдельно от плагинов DAW, что сводит задержку к минимуму, но при этом обеспечивает удобство мониторинга для исполнителя.

Главный вывод здесь — как это относится к этому обсуждению — заключается в том, что тип подключения не влияет на задержку так сильно, как скорость обработки вашего компьютера, метод мониторинга и эффективность драйвера аудиоинтерфейса.

Скорость этого интерфейса в паре с моим Slick Audio PC или моим M1 Pro Macbook была более чем способна выполнить все, что мне нужно было сделать. И это вторая причина, по которой я решил придерживаться USB.

Причина № 3:USB более распространен и дешевле

USB — это открытый стандарт, который существует уже очень давно, а Thunderbolt — частный стандарт, который по своей сути требует дополнительных затрат на реализацию Thunderbolt.

И USB, и Thunderbolt достигли такого уровня зрелости, что я уверен, что они оба будут существовать в обозримом будущем, но в настоящее время USB по-прежнему поддерживается гораздо шире.

Если вы планируете использовать аудиоинтерфейс Thunderbolt, вам, конечно же, необходимо убедиться, что ваш компьютер поддерживает Thunderbolt. Новые Mac и Macbook поддерживают Thunderbolt по всем направлениям, но это не так распространено на компьютерах с Windows. USB 2.0, с другой стороны, поддерживается практически всеми компьютерами Mac или Windows, представленными на рынке в наши дни, и USB 3.0 также очень распространен.

По моему опыту, USB также более надежен. Например, настроить мой интерфейс Thunderbolt Apollo Twin на моем Macbook было очень просто, но по сей день у меня возникают проблемы при использовании его на моем ПК, особенно для программ вне DAW, таких как видеоконференции и потоковая передача. Не поймите меня неправильно — это отличный интерфейс, но мне нужно что-то, что будет легко настроить и будет работать как надо каждый раз. Поэтому я использую USB-интерфейсы исключительно на своем ПК с Windows или в любое время, когда буду использовать чужой компьютер.

Преимущество USB в том, что он очень надежен как для Mac, так и для Windows. Я могу подключить свой интерфейс RME к любой машине, загрузить драйверы, и он будет отлично работать. Мало того, его также можно настроить для работы в режиме, совместимом с классом, без драйверов. Тот факт, что я могу взять этот интерфейс куда угодно и знать, что он будет работать, является важной причиной, по которой я выбираю большую часть времени использовать аудиоинтерфейс USB.

Аудиоинтерфейсы RME

Если вы ищете профессиональный интерфейс, я настоятельно рекомендую RME Babyface Pro FS и Fireface UCX II. Функции и надежность поразили меня, и я хочу поблагодарить RME за то, что это видео стало возможным.