Важность роботов
Роботы в древности и в средние века использовались в основном для развлечения. Однако ХХ век ознаменовался бумом развития промышленных роботов. До конца века роботы изменили структуру общества и обеспечили более безопасные условия труда. Кроме того, внедрение передовой робототехники в вооруженных силах и НАСА изменило ландшафт национальной обороны и освоения космоса. Роботы также пользовались влиянием в СМИ и приносили прибыль производителям игрушек.
История
Роботы начинались как развлечение для королевской семьи. Такие изобретатели, как Аль-Джазари и Леонардо да Винчи, работали над созданием автоматов для своих благотворителей. Аль-Джазари построил плавучую группу, которая напоминала людей, и исполняла различные песни и барабанные ритмы в зависимости от программирования ряда колышков. Да Винчи создал автомат на основе доспехов рыцаря. Он мог стоять и двигать руками и шеей, а также открывать рот. Только в 1961 году, когда изобретатель по имени Джордж Девол установил своего робота Unimate на заводе General Motors в Трентоне, штат Нью-Джерси, была предпринята первая попытка современного промышленного использования робота. Unimate поднимал штампованные металлические детали и складывал их для рабочих. Эта разработка изменила динамику робототехники и перенесла их на рабочие места, сделав их ключевыми для бизнеса.
Значение
Промышленность сильно выиграла от расширения роботизированной рабочей силы. Автоматизированные машины взяли на себя обязанности людей выполнять опасные и рутинные работы, что позволило повысить производительность. Поскольку роботы никогда не устают, на фабриках были добавлены дополнительные смены. Фермеры воспользовались преимуществами новых технологий с помощью автоматизированных комбайнов, индустрия утилизации отходов внедрила роботов на некоторые из своих самых грязных работ, а медицинская промышленность извлекла выгоду из достижений в области вспомогательной хирургической робототехники. Идея фабрики без рабочих-людей воплотилась в жизнь. IBM управляет фабрикой в Техасе, полностью укомплектованной полностью автономными роботами, производящими клавиатуры. Военные запустили различные программы в области робототехники, наиболее успешными из которых являются беспилотные летательные аппараты-разведчики Predator и Reaper, которые позволяют пилоту управлять роботом с огромных расстояний. Транспортные средства могут вести наблюдение на большой высоте в течение длительного времени без поддержки живого пилота, а при необходимости самолеты могут наносить небольшие удары по целям в зонах, недоступных для обычных самолетов.
Возможности
Основное положение роботов в обществе заключается в способности помогать людям, выполняя грязную, скучную или опасную работу. Помимо заводского цеха, роботы играют важную роль в исследовании космоса и выполнении других задач, которые люди не могут выполнить. Марсоходы Spirit и Opportunity проработали на несколько лет дольше, чем предсказывало НАСА, и оставались в миссии намного дольше, чем могла бы функционировать любая пилотируемая миссия. Зонд Deep Impact, врезавшийся в комету, буквально функционировал с невозможной для человека мощностью. На месте аварии в Чернобыле уровень радиации может убить любого человека. Таким образом, робот Pioneer был разработан для проникновения в остатки объекта для обеспечения устойчивости конструкции. Кроме того, Dante II использовался для наблюдения за извержениями вулканов, которые люди не могут исследовать.
Соображения
Роботы долгое время играли важную роль в средствах массовой информации, между нашим увлечением реальной робототехникой и их вымышленными аналогами. Первый пример робота в фильме был в «Метрополисе» Фрица Ланга. Он представил концепцию функционирующего автомата, запрограммированного действовать как человек. Роботы часто появлялись в течение следующего столетия в таких фильмах, как «Запретная планета», и телевизионных программах, таких как «Звездный путь». Вероятно, самый известный дуэт роботов — это C-3PO и R2-D2 из фильмов «Звездные войны». Герои привнесли гуманистическое отношение к ранее сухому образу роботов. В современном кино роботы изображают героев и злодеев, как тщательно продуманных, так и крайне упрощенных. Машины, представленные в «Терминаторе», долгое время оказывали пугающее, но завораживающее влияние на культуру робототехники.
Неправильные представления
Современная робототехника присутствует в обществе повсюду, от DVD-рекордера в компьютере до микроволновой печи на большинстве американских кухонь. Изобретение микропроцессора в 1971 году привело к компьютеризации практически всех приборов и инструментов, используемых в современном доме. В тостерах и плитах используются микропроцессоры, управляющие датчиками, чтобы снизить вероятность возгорания, а в сотовых телефонах реализована виртуальная память для улучшения взаимодействия. В большинстве магазинов игрушек теперь есть сотни роботов для образовательных и развлекательных целей. С появлением «Ферби» в конце 1990-х годов роботы с ограниченным искусственным интеллектом стали благом для рынка, принося огромный доход в виде простой робототехники, готовой к потребителю.