На самом базовом уровне аудиоинтерфейс позволяет вам записывать микрофоны, инструменты и другие источники на ваш компьютер.

Но если это все, что делает аудиоинтерфейс, то как один 2-канальный интерфейс может стоить 200 долларов, а другой 2-канальный интерфейс стоит 1200 долларов?

Как вы увидите в этом посте, аудиоинтерфейс — это нечто большее, чем эта базовая функциональность. Давайте рассмотрим особенности бюджетного и профессионального интерфейсов и послушаем разницу в качестве звука, чтобы вы могли решить, какой из них подходит именно вам.

Кстати, я написал еще один пост о выборе правильного аудиоинтерфейса для ваших конкретных нужд. Этот пост может оказаться полезным, если вы покупаете аудиоинтерфейс. Вы можете проверить это прямо здесь:Выбор правильного аудиоинтерфейса

В этом посте мы будем сравнивать интерфейсы, которые я использую ежедневно. Бюджетный интерфейс — Focusrite Scarlett 2i2, а профессиональный интерфейс — Universal Audio Apollo Twin. Я думаю, что эти два интерфейса являются одними из лучших вариантов в своем ценовом диапазоне.

Узнайте больше об интерфейсах Focusrite Scarlett здесь:Какой интерфейс Focusrite вам подходит?

Узнайте больше об интерфейсе Apollo Twin здесь:Universal Audio Apollo Twin Audio Interface Setup &Review

Входы и выходы

Наиболее очевидным фактором стоимости аудиоинтерфейса является количество входов и выходов. Если вы ищете идеальный интерфейс, я рекомендую начать именно с него.

Количество входов

Если вы планируете записывать один инструмент за раз (накладывая один инструмент поверх другого), теоретически вы можете обойтись одним входом.

Однако иногда вам может понадобиться записать несколько входов одновременно. Это может означать запись гитары и вокала, запись полной ударной установки (с использованием отдельного микрофона для каждого барабана) или запись нескольких гостей подкаста.

Если вы решите, сколько входов вам потребуется для одновременной записи, вы поймете, что вам нужен аудиоинтерфейс как минимум с таким количеством входов.

Типы входных данных

Вам также необходимо учитывать тип входных данных, которые вам понадобятся. Наиболее распространенными типами входов являются микрофонный уровень, линейный уровень и инструментальный уровень.

Я написал полный пост на эту тему, который вы можете найти здесь:Уровни аудиосигнала

Но вот основы…

Входы линейного уровня

Вход линейного уровня предназначен для подключения устройств, выдающих сильный уровень сигнала.

Это может быть смартфон, микшер или внешние эффекты, такие как компрессоры, гейты, процессоры задержки или реверберации.

Входы уровня инструмента

Входы инструментального уровня предназначены для подключения электрогитар, бас-гитар и клавишных.

Если вы попытаетесь подключить электрогитару к линейному входу, сигнал будет слишком тихим для работы. Вход уровня инструмента имеет встроенный специальный предусилитель, который доводит уровень инструмента до линейного уровня.

Входы уровня микрофона

Наконец, микрофонные входы предназначены для микрофонов.

Предусилитель на микрофонном входе достаточно мощный, чтобы довести очень слабый сигнал с микрофона до линейного уровня.

Важно внимательно изучить тип входов на интерфейсе, который вы рассматриваете, потому что это будет определять тип источника, который вы можете подключить.

Вообще говоря, линейные входы бывают ¼-дюймовые, XLR или RCA; входы инструментов почти всегда ¼ дюйма; и микрофонные входы почти всегда XLR.

Некоторые интерфейсы также имеют цифровые входы, которые работают с другими устройствами, имеющими цифровые выходы. Наиболее распространенными вариантами являются MADI, Dante, AVB, AES3 и оптический SPDIF или Toslink.

Количество выходов

Большинство интерфейсов имеют как минимум одну пару выходов для подключения к студийным мониторам. Если вам нужна только одна пара выходов, вы, вероятно, охвачены любым интерфейсом, который вы рассматриваете.

Есть много ситуаций, когда вы можете захотеть отправить звуковые студийные мониторы И отправить звук в другие места назначения, например, на микшер, внешние эффекты, вторую пару студийных мониторов или на что угодно, о чем вы только можете подумать…

Количество усилителей для наушников

Большинство интерфейсов также имеют по крайней мере один выход для наушников. Вы не можете просто подключить наушники к линейному выходу — для этого вам понадобится усилитель для наушников.

Если вы планируете записывать более одного исполнителя одновременно, возможно, стоит поискать интерфейс с несколькими выходами для наушников с отдельной регулировкой громкости.

Кроме того, вы могли купите усилитель для наушников и используйте линейные выходы для создания большего количества миксов для наушников, чтобы музыканты или гости подкаста могли правильно слышать себя во время записи.

Задержка

Говоря о мониторинге с помощью наушников, одно из самых больших различий между интерфейсом Focusrite Scarlett 2i2 за 170 долларов и интерфейсом Apollo Twin за 1000 долларов — это задержка.

Вероятно, вы уже сталкивались с задержкой. Задержка — это тонкая (или не очень) задержка между сигналом, поступающим на вход вашего интерфейса, и сигналом, достигающим ваших наушников. Для меня — это большая проблема при записи вокала или электрогитары.

Это вызвано тем, что сигнал должен пройти от моей гитары через мой интерфейс в мою DAW, через цифровую обработку сигнала и обратно из моего интерфейса в мои наушники.

Все, что меньше 7-10 миллисекунд, не является большой проблемой, но если у вас медленный интерфейс и медленный компьютер, задержка может сильно отвлекать, из-за чего получить хороший результат будет очень сложно.

Задержка интерфейса определяется несколькими основными факторами. Для целей этого поста я хочу упомянуть программные драйверы, тип подключения и встроенный DSP.

Драйверы

На задержку аудиоинтерфейса сильно влияет используемый драйвер.

Вот почему так важно загрузить лучший драйвер для вашего интерфейса при его первой настройке.

Тип подключения

Вы также можете увидеть разницу в задержке между различными типами подключения, такими как USB и Thunderbolt.

Интерфейсы USB могут иметь чрезвычайно низкую задержку, если для них установлены хорошо написанные драйверы — не поймите меня неправильно. Интерфейсы Thunderbolt, как правило, очень быстрые, просто потому, что скорость передачи данных Thunderbolt намного выше, чем у USB 2.0.

Посмотрите это видео на YouTube Audio University, чтобы узнать о преимуществах каждого из них:аудиоинтерфейсы USB и Thunderbolt

Прямой мониторинг и встроенный DSP

На сегодняшний день наиболее эффективным способом сокращения задержки является использование интерфейса с прямым мониторингом.

Вы можете найти прямой мониторинг на многих интерфейсах — даже на бюджетных интерфейсах, таких как Focusrite Scarlett 2i2. Однако сухой сигнал вы слышите только при прямом мониторинге с помощью Focusrite Scarlett 2i2. Это означает, что вы не сможете слушать какие-либо симуляторы усилителя, реверберацию или компрессию во время записи, что делает исполнение менее естественным. Вы можете запустить DAW и использовать плагин моделирования усилителя, но это может привести к чрезмерной задержке. Здесь результаты будут различаться в зависимости от скорости вашего компьютера и конкретного интерфейса, который вы используете.

С другой стороны, такие интерфейсы, как Apollo Twin, имеют встроенный DSP. Это означает, что вы можете использовать встроенные симуляторы усилителя и другие эффекты, которые находятся на процессоре внутри интерфейса. Это означает, что сигналу, который вы слушаете, не нужно проходить через ваш компьютер, что приводит к почти нулевой задержке при мониторинге с эффектами!

Это также позволяет вам перенести часть обработки с ЦП вашего компьютера на интерфейс, что очень полезно, если вы обнаружите, что при микшировании у вас заканчивается вычислительная мощность.

Мое мнение таково, что одна только эта функция оправдывает трату дополнительных денег. Однако правда в том, что просто не всегда можно было позволить себе такой интерфейс, как у Apollo Twin.

Если вы работаете с бюджетом, не волнуйтесь. Просто убедитесь, что вы выбрали интерфейс с прямым мониторингом, такой как Focusrite Scarlett 2i2, и этого должно быть достаточно для начала работы.

Микрофонные предусилители

Еще одно отличие бюджетных интерфейсов от профессиональных заключается в микрофонных предусилителях. Все микрофонные предусилители не одинаковы.

Во-первых, предусилители в моем Apollo Twin дают мне усиление на 9 дБ больше, чем предусилители в Focusrite Scarlett 2i2.

Это дополнительное усиление часто необходимо при использовании микрофонов с низкой чувствительностью, таких как Shure SM7B. Если вы используете SM7B и у вас нет бюджета на покупку интерфейса с мощными предусилителями, вы можете подумать об использовании Cloudlifter или другого встроенного предусилителя. Прочтите этот пост, чтобы определить, нужен ли вам встроенный предусилитель.

Более дорогие аудиоинтерфейсы также обычно имеют менее шумные предусилители с лучшими характеристиками. Это означает, что вы получите лучшее соотношение сигнал-шум в своих записях и, как правило, более качественный звук.

В мире профессиональной звукозаписи предусилители пользуются большим спросом благодаря их уникальному тональному качеству.

Если вы потратите немного больше на интерфейс, часть того, что вы получите, — это более качественные предусилители. Это особенно верно для интерфейсов Apollo, потому что вы можете загружать плагины, которые имитируют винтажные предусилители, известные своим культовым звуком!

В видео в верхней части этой страницы мы проводим несколько сравнений, чтобы вы могли сами услышать разницу.

Включенные пакеты подключаемых модулей

Я думаю, важно быстро упомянуть, что стоит подумать о том, какие пакеты плагинов (если они есть) включены в выбранный вами интерфейс.

Даже бюджетные интерфейсы, такие как интерфейсы Focusrite Scarlett, часто поставляются с подключаемыми модулями, которые помогут вам приступить к созданию своего арсенала инструментов для микширования.

Мой Apollo Twin поставлялся со стандартным набором плагинов Universal Audio, которые являются одними из лучших в мире! Уже одно это действительно помогает оправдать дополнительные деньги, потраченные на интерфейс.

Возможности маршрутизации

В дополнение к плагинам многие интерфейсы поставляются с программным обеспечением, которое эффективно превращает интерфейс в микшерный пульт.

Интерфейсы Focusrite Scarlett (за исключением Scarlett Solo и Scarlett 2i2) поставляются с приложением Focusrite Control, позволяющим управлять маршрутизацией из различных источников через выходы интерфейса.

Интерфейсы Apollo поставляются с приложением Universal Audio Console, которое позволяет мне направлять входы на выходы или даже создавать виртуальные выходы для маршрутизации звука из программного обеспечения и создания миксов для наушников.

Метры

Что часто упускают из виду, так это качество индикаторов, встроенных в аудиоинтерфейсы.

Единственный индикатор на интерфейсах Focusrite Scarlett — это маленькое светодиодное кольцо, которое меняет цвет на красный при клиппинге.

Измерители Apollo Twin гораздо полезнее, потому что они позволяют точно настроить уровень, чтобы убедиться, что у вас есть здоровый сигнал без клиппинга.

Один из самых впечатляющих счетчиков, которые я когда-либо видел, на самом деле можно найти на некоторых относительно доступных интерфейсах — MOTU M2 и MOTU M4. Если учет особенно важен для вас и вы работаете с ограниченным бюджетом, это может быть хорошим выбором!

Анало-цифровые преобразователи

Качество звука — это одна из тех вещей, которая становится очень тонкой по мере того, как она становится лучше. Когда мы тестируем интерфейсы в видео в верхней части этой страницы, вы можете обнаружить, что вообще не слышите разницы между ними. Не волнуйтесь — это может быть сложно, если вы не знаете, что слушать.

Я могу сказать вам, что большинство современных интерфейсов способны записывать с частотой дискретизации не менее 96 кГц (или выше) и глубиной 24 бита.

Однако определенно существуют различия в качестве аналого-цифровых и цифро-аналоговых преобразователей, которые преобразуют аудиосигналы с вашего микрофона на компьютер, а затем обратно через динамики.

Это идет рука об руку с внутренней синхронизацией слов, что приводит к более качественному преобразованию с минимальным уровнем шума. Эти небольшие факторы могут в сумме вывести ваше производство и записи на новый уровень.

Качество сборки

Конечно, качество сборки меняется по мере увеличения стоимости интерфейса.

Не буду врать:ручки и разъемы моего Focusrite Scarlett 2i2 кажутся дешевыми, в то время как Apollo Twin выглядит очень надежно.

Тем не менее, этот интерфейс Focusrite у меня уже почти 6 лет, и он до сих пор работает! Таким образом, несмотря на то, что он может показаться дешевым, он сам по себе довольно надежен.

Кому нужен дорогой аудиоинтерфейс?

Кому нужен дорогой аудиоинтерфейс? In my opinion… everyone, and no one.

The truth is that even the cheapest audio interfaces today sound incredible. You can certainly make professional-quality recordings with just about any audio interface on the market.

The other truth is that it’s a lot easier to make professional-quality recordings if you’re using professional equipment.

Everything from the reduced noise floor, to the world-class plugins, to the tone of nice preamps are working together to push your productions to the next level.

Это необходимо? Absolutely not. Please, don’t let anyone tell you otherwise!

Is it pointless? Absolutely not!

If you want some help making sure you’ve got everything you need for your home studio (including the 6 home studio essentials), be sure to check out this checklist: